Recortado de: Masonic Find
O número de maçons nos Estados Unidos
hoje é bem menor do que há cinquenta, vinte ou até dez anos atrás.
Tanto minha loja quanto a grande loja
enfrentam atualmente a questão de como aumentar o número de membros; dado o que
li em vários grupos maçônicos nas redes sociais, só posso presumir que outras
lojas e jurisdições estão perguntando a mesma coisa.
Então, como as lojas maçônicas podem aumentar o número de membros?
Acredito que a resposta se resume a dois
aspectos:
·
Conectar-se
com a comunidade e
·
dando aos maçons algo para fazer
Conectar-se com a comunidade
Muitas vezes resumiram a Maçonaria como uma fraternidade cívica que promove o autoaperfeiçoamento moral e o serviço à comunidade.
Para cada loja e Grande loja isso traz resultados
práticos diferentes; o mesmo pode ser dito de cada um dos vários corpos paramaçônicos
e afiliados aos quais os maçons e seus familiares podem se associar.
O serviço à comunidade é essencial para
o autoaperfeiçoamento, especialmente em uma organização que tem Socorro (ou
Caridade, dependendo da jurisdição da sua grande loja) e Amor Fraternal[1] como dois de seus princípios
principais.
Quanto mais sua Loja servir à comunidade
local, mais ela saberá disso. Quanto mais eles souberem da sua loja e dos
serviços que ela oferece, mais provável será que alguém deseje entrar.
Ninguém
em sã consciência vai ingressar em qualquer organização sem ter uma ideia do
que essa organização é ou faz.
Outra grande parte de buscar a comunidade
hoje em dia são as mídias sociais. Quase
toda loja e grande loja hoje tem seu próprio site.
No entanto, pessoalmente não acredito
que isso seja suficiente. Eu humildemente recomendo que cada loja e grande loja
criem sua própria página ou conta em mídias como Facebook e Twitter.
Também recomendo colocar o site da sua
loja ou grande loja nessa página ou descrição da conta.
Isso não apenas direcionará mais tráfego
para o site da loja, mas também servirá como uma maneira maravilhosa de fazer
anúncios para sua comunidade (como quando você está tendo uma casa aberta ou um
tour para o público).
Você tem uma ideia para um projeto que é
grande demais para sua Loja?
Convide outras lojas, para maçônicas e
afiliados a participarem.
Melhor ainda, entre em contato com
fraternidades locais não maçônicas para ver se elas gostariam de fazer parceria
com sua loja.
Antes da pandemia atual, minha loja fez
parceria com a Loja Elk’s para fazer um jantar para todos os veteranos em cada
Dia dos Veteranos.
Esta é uma maneira maravilhosa de
promover as relações com a comunidade enquanto tira um pouco da carga dos
ombros de uma única loja.
Casa aberta e Tours
Também antes da atual pandemia, Minha
Loja organizou uma visitação pública
mensal e uma excursão gratuita ao público; o mesmo evento também proporcionou
jantar para todos (maçons ou não) que quisessem comparecer.
Eu sou um dos muitos que se juntaram à
minha loja local devido especificamente ao seu encontro mensal.
As pessoas estão curiosas sobre a
Maçonaria; uma ótima maneira de satisfazer essa curiosidade é mostrar a eles o
prédio de sua loja.
Incentive-os a fazer perguntas; se eles
fizerem uma pergunta que você não pode responder sem quebrar sua obrigação,
diga-lhes isso. Nunca encontrei um não-maçom que não respeitasse esse limite.
Convide membros de sua loja para essas
visitações públicas, com suas famílias, se possível.
Quando seus convidados vierem, convide
os membros de sua Loja e suas famílias para conhecerem seus convidados (que,
muitas vezes, trarão membros de sua própria família, especialmente se houver um
jantar gratis).
Dê
aos irmãos algo para fazer
A retenção de membros é muito mais
importante do que apenas ter novos iniciados.
Nossos irmãos são mais do que apenas
números. Eles são indivíduos cujos interesses na Maçonaria irão aumentar ou
diminuir dependendo de quanto os envolvemos.
As pessoas se tornam maçons por várias
razões, mas as seguintes parecem estar entre as mais comuns:
• Eles querem ser pessoas melhores.
• Eles estão interessados em servir
sua comunidade.
• Eles querem aprender.
Como tudo isso pode ser alcançado se não
envolvermos os membros de nossa Loja?
Este princípio se aplica não apenas aos
nossos mais novos Aprendizes, mas também aos nossos Mestres Maçons mais
experientes.
Cada novo membro deve receber algo para
fazer, mesmo que seja pequeno.
Lembro-me de minha infância, quando a congregação da minha igreja local tinha um membro recém-convertido; todos os chamados (ou cargos) foram preenchidos.
O bispo sabia que era importante para o
novo membro se sentir mais do que apenas um espectador; então, meu bispo criou
uma posição não oficial de “recepcionista” e perguntou a esse novo membro se
ele estaria disposto a aceitá-la.
Seu trabalho era dar as boas-vindas e
apertar a mão de todos os outros membros da igreja quando eles chegassem às
reuniões e serviços religiosos.
Este novo membro conheceu outros membros
da paróquia muito rapidamente e sempre se sentiu como parte da família da
congregação daquele ponto em diante.
Maçons experientes são um recurso
maravilhoso para treinar novos maçons em suas respectivas proficiências em
rituais, bem como para treinar novos oficiais para funções futuras.
Nossas lojas precisam disso; nossos
maçons precisam disso.
Se um maçom for apenas um aprendiz ou
companheiro, convide-o para um dos projetos de serviço da loja ou para ajudar a
cozinhar para a visitação pública.
Se eles forem Mestres Maçons, mas todas
as funções estiverem ocupadas, coloque-os uma comissão, mas aproveite sua
experiência.
O Ritual
Com base na última seção, a proficiência
em ritual é essencial para a jornada maçônica[2].
Quando um candidato passa por uma
cerimônia de iniciação pela primeira vez, ele é submetido a uma quantidade
esmagadora de informações e não se espera que se lembre de tudo daquela
cerimônia.
O Venerável Mestre da minha loja sempre
disse que passar pela cerimônia de iniciação pela primeira vez é como tentar
tomar um gole de uma mangueira de incêndio. Falando por experiência própria, só
posso concordar com esta observação.
Cada cerimônia de graduação[3] é repleta de lições alegóricas e morais.
Eu recomendo que cada candidato se torne
proficiente no catecismo de cada grau após ter passado pela cerimônia de
graduação.
Eu recomendo isso especificamente porque
minha própria loja, por mais tempo, exigia apenas que as obrigações maçônicas[4] (uma pequena parte do
catecismo) fossem memorizadas.
Há apenas alguns anos, a loja mudou este
requisito para o catecismo completo; como resultado, cada maçom que passa pelos
três graus e, portanto, memoriza os catecismos completos está muito mais
informado e familiarizado com essas cerimônias do que eu estava naquela época.
Fico feliz em informar que dediquei
tempo para aprender os catecismos completos pouco antes de a Loja fazer essa
mudança.
Sem panelinhas
Não devemos permitir que panelinhas se
formem em nossas lojas ou em qualquer outro corpo maçônico. Somos todos irmãos
e, portanto, devemos nos considerar igualmente.
Você pode fazer amizade com certos
maçons mais do que com outros, mas isso não é desculpa para excluir qualquer um
de seus companheiros maçons ou visitantes.
Conclusão
Este é um problema que a maioria das
lojas, grandes lojas, para maçônicas e
afiliados querem resolver.
Uma frase comum que ouvi entre os maçons
é,
“Seja a
mudança que você deseja ver.”
Seja útil à sua comunidade local;
convide outros grupos para ajudar sua loja com esses projetos de serviço e / ou
instituições de caridade. Convide sua comunidade para visitar sua Loja.
Mantenha seus irmãos ocupados para que
não fiquem entediados; não permita a formação de panelinhas dentro da Loja.
Estas são as recomendações que tenho
para aumentar o número de membros de sua loja.
Isso também aumenta o número de membros
de sua grande loja e de quaisquer outras organizações, por extensão.
Este artigo foi escrito para
MasonicFind.com por Brandon Cole, SW
Tradução para o Português: Paulo
Maurício Magalhães M⸫ M⸫ - MRA
[1] A
maçonaria americana (variando um pouco entre as obediências) tem por dístico “
Amor fraternal, amparo e verdade”, e não o
Liberdade Igualdade e Fraternidade mais usado no Brasil por influência
posterior de revolução francesa. (N do T)
[2] Tradicionalmente
os rituais americanos devem ser decorados, havendo uma checagem de proficiência
na qual o candidato tem que ser aprovado parta poder prosseguir. (N do T).
[3] Referindo-se
as três aqui (N do T)
[4] Os
juramentos (N do T)
