Maçonaria e retenção de membros

Traduzido de: Tetraktys 

Em um artigo que o Freemasonry.com publicou no mês passado, um irmão dos Estados Unidos da América escreve sobre a questão da diminuição da filiação maçônica em seu país. Por que devemos nos

preocupar na Inglaterra? Porque, a menos que sejam tomadas medidas que vão além de uma campanha de recrutamento suave, até mesmo a Maçonaria deste lado do Oceano Atlântico passará por uma crise semelhante.

Não é que a Maçonaria não seja pura em seus objetivos, seus valores e crenças; apenas que aquelas assembleias de homens bons que se reúnem na praça se assemelham cada vez mais a clubes sociais do que a lojas maçônicas.

Recentemente - diz o irmão Milliken - os maçons ficam consternados com todas as conversas sobre afiliação, taxas de loja, vestimentas, grandes proclamações e outras questões que eles acreditam trazer (...) debates indevidos e divisões na Arte.

Para eles, o simbolismo, as virtudes, a moralidade e o efeito positivo que todas essas coisas têm em nossa alma são as únicas coisas que devem ser faladas na comunidade maçônica.

Eles são os maçons filosóficos ou intelectuais.

Quem se importa onde a gente se encontra, dizem eles, ou como somos e quantos de nós estamos presentes nas nossas reuniões (...). Eles vêem a Maçonaria como uma filosofia que pode existir independentemente de sua estrutura, porque uma filosofia não requer administração ou infraestrutura. Requer pensamento, iluminação e prática pessoal sem incumbências. Não precisa de um prédio, nem de um líder, nem de qualquer autoridade imposta a ele. A Maçonaria é indestrutível; é um percurso pessoal (…) que requer apenas um compromisso pessoal com os seus ideais e uma mensagem de mudança de vida.

Do outro lado da divisão, temos os Maçons Estruturais e Administrativos, que nos dizem que (...) uma Sociedade, uma Fraternidade sem estrutura é anarquia. Na verdade, ela deixa de ser uma Fraternidade porque o que se perde é o relacionamento interpessoal, o contato pessoal, a camaradagem.

(...) Mas se você vai ter uma infraestrutura como um templo, um ritual, um dogma, um catecismo, uma liderança, então - dizem aqueles maçons - você vai ter regras e leis. Taxas de filiação, orçamentos, vestimentas, qualificações, etc. tornam-se assim questões justificáveis.

O irmão Milliken acrescenta que na América as lojas pararam de ensinar o que a Maçonaria tem a oferecer e, em vez disso, apenas falam da boca para fora sua filosofia; ao passo que as Lojas na Europa, ele escreve, são do tipo filosófico. Acho que ele não está bem informado e que o velho ditado “a grama sempre é mais verde do outro lado da cerca” nunca saiu de moda!

Em minha experiência, mesmo na Inglaterra, as lojas maçônicas gastam uma parte considerável de seu

tempo levantando fundos, reuniões sociais, ações comunitárias, trabalho de caridade, conhaque e charuto ou jantares superficiais! E é exatamente isso que os está levando a um número cada vez menor, pois nem tudo agrada a todos, desde o aprendiz até o mestre adorador. Os maçons podem muito bem mudar de nome e chamar-se Cavalheiros Distintos, continuar com as atividades mencionadas acima e abandonar a pretensão de almejar fazer de um homem bom uma pessoa melhor através do ensino dos antigos costumes e da arte secreta do Ofício.

Os maçons têm algo de grande a oferecer, mas praticam coisas mundanas, o tipo que qualquer pessoa poderia obter em qualquer outra organização. Eles também recebem diretrizes para se comportarem como amigos fiéis, para sempre sorrir, para se abster ou serem leves em seus comentários, para serem prestativos e parecerem interessados em todas as pessoas que encontram. Na verdade, se você navegar na web e visitar sites como Twitter, Facebook ou WhatsApp, vai ler muitas mensagens deixadas por maçons que o lembram de intercâmbios de alunos de escolas públicas. Eles brincam, fazem piadas, eles escrevem sobre assuntos de absolutamente nenhuma importância e relevância para a Maçonaria do “tipo filosófico”. Muitos maçons também repetem o ritual, nada ensinam aos Aprendizes sobre nossos segredos, sempre se congratulam pelo pouco que fazem e elogiam os aprendizes por qualquer coisa - que eles nunca realmente põem à prova - e os deixam progredir pelos graus da Loja com ou sem merecimento.

Qual é então o caminho a seguir?

Há uma solução para o problema, diz o irmão Milliken, mas requer que os administradores da maçonaria coloquem de volta em sua loja um programa de estudo e educação  bem elaborado ​na Maçonaria Esotérica. Essa deve ser a ênfase da loja, pois é isso que distingue a Maçonaria de todas as outras organizações que fazem caridade; como o Rotary Club, o Lyons Club, a Oddsfellow Society, por exemplo.

Durante os últimos anos, as províncias da UGL realizaram uma campanha de recrutamento, permitindo que as lojas maçônicas se anunciassem e tivessem uma presença na web. Porém, por mais bem-sucedida que essa campanha de recrutamento possa continuar a ser, o maior problema que a Maçonaria continuará a ter não é o número de membros, mas a retenção e qualidade dos iniciados.

Iniciados - muitas vezes atraídos para a Maçonaria pela curiosidade ou a falsa crença de que seu status na sociedade será aprimorado ao se tornarem Maçons - juntam-se à nossa Ordem e logo depois descobrem que não levamos nossa própria filosofia a sério. Os fervorosos maçons entre eles, então, tomarão dois cursos de ação para demonstrar seu desapontamento: 

a) eles adormecerão 

b) eles se tornarão maçons ausentes, jogando assim suas lojas de volta no caminho de um futuro incerto

Concluindo, é de suma importância que os maçons ataquem de frente essa retenção e recrutem com qualidade, só assim,  veremos uma Fraternidade crescente e próspera de homens bons no século 21.

Autor:  Aldo Reno

Tradução: Paulo Maurício M. Magalhães