Irmãos, nosso momento é agora!
Irmãos e companheiros, estamos em um momento crítico para a Maçonaria. Nossa arte real precisa de nós agora, mais do que nunca.
À medida que nossas lojas e membros envelhecem, é imperativo que nós, como maçons modernos, façamos algo para reacender essa centelha que uma vez tornou nosso ofício tão atraente para os homens livres e de bons costumes.
Existem muitos graus e símbolos diferentes que compõem a jornada ao longo da vida de um maçom. Há uma infinidade de opções interessantes para continuar o seu caminho para a luz depois da loja simbólica. Esses graus e símbolos significam muito para seus respectivos corpos filosóficos e, com o tempo, terão esse significado para você, aumentando sua satisfação e aprendizado como maçom. Existem graus belíssimos dentro desses corpos com lições valiosas para a mente que o manterão cativado, desejando mais.
Nesses graus, você vê a história, a iluminação e as viagens daqueles que seguiram esse caminho antes de nós. Encorajo-vos a procurar novas viagens; O Rito de York, o Rito Escocês e os Shriners (no Brasil ainda teríamos o Rito Adonhiramita, o Escocês Retificado, o Moderno, o Brasileiro e os graus ingleses, N do T) oferecem oportunidades de praticar o amor fraterno expandindo a camaradagem que nós, como maçons, nos esforçamos para promover.
A Maçonaria é uma fraternidade envelhecida? 
Como mencionei anteriormente, nossas lojas e membros estão envelhecendo em todo o mundo.
Isso é visto como um problema na maioria dos lugares, mas eu argumento que isso é uma bênção. Para os irmãos mais novos e futuros irmãos que estão lendo isso, pense nos benefícios de se juntar a uma loja com muitos membros mais velhos. O conhecimento, a experiência e as viagens desses membros estão além de qualquer valor material.
Eu gosto de ouvir as estórias sobre o caminho que esses senhores tomaram para a luz, e eu serei o primeiro a dizer-lhes que não há nada mais edificante do que a orientação maçônica que você pode obter de membros de longa data.
Na minha loja, os membros mais antigos gostam de se referir a si mesmos como experientes. Acredito que o crescimento de nossas lojas depende de seu tempero; afinal somos apenas tão bons quanto a nossa instrução.
A verdadeira questão para o nosso futuro é a falta de interesse das gerações mais jovens. É uma tarefa estranha que estamos enfrentando aqui nesta encruzilhada com a Maçonaria.
Acredito que posso falar pela maioria das lojas, especialmente aquelas na minha área, que a falta de juventude em nossos templos tem trazido muitos efeitos negativos. Defendo que não se trata simplesmente de falta de interesse, mas de falta de conhecimento.
Eu ouço isso o tempo todo quando as pessoas veem meu anel ou meu enfeite de mesa:
"Isso não é um sinal maçom... Acho que meu avô era um ou algo assim".
Isso me diz que o conhecimento em algum lugar pulou uma geração.
Também temos de estar atentos à nossa linguagem. Se, como falamos, devemos aproveitar a experiência dos antigos, por outro lado de nada adianta acreditar que passaremos aquelas informações da mesma maneira que 300 anos atrás. Temos que usar os sólidos alicerces de nossos antepassados e utilizá-los para nos projetar para o futuro.
A Maçonaria Como Um Modo De Vida
Por muitos anos, a Maçonaria foi um modo de vida para a maioria.
Seu pai era um maçom, assim como seu avô, seu pai antes dele, e assim você naturalmente também era um homem de bons costumes e um maçom.
É aqui que nós, como maçons, mestres de nosso ofício e líderes de nossas lojas, precisamos intervir. Uma simples orientação tão pequena quanto uma conversa com esses homens poderia realmente trazê-los à luz. Algo tão simples como um diálogo poderia despertar o interesse que todos nós uma vez sentimos, e que começou nossas viagens maçônicas.
Agora, há alguns por aí que desejam não falar de maçonaria a tal ponto que nossos números estão diminuindo.
Concordo que os mistérios ocultos da Maçonaria devem permanecer assim; mas há muito que se pode falar sobre nosso ofício sem descumprir qualquer juramento. Mais que isso, há muito que se pode fazer para mostrar o que é a maçonaria em nossa sociedade e atrair os bons homens para nossa fraternidade.
No entanto, neste momento crítico, a maioria das lojas está em menos de 50% do que tinham há 10-20 anos. Isso deve nos dizer que precisamos fazer alguma coisa, que nossa conduta não está adequada ao nosso tempo.
Acredito que podemos fazer isso falando sobre maçonaria, não apenas no ritual ou trabalho de loja, mas nossa sociedade. Nós, como lojas fortes, precisamos fazer coisas publicamente para permitir que as pessoas nos vejam.
Não estamos falando aqui de propaganda ou divulgação como se fosse um simples clube ou curso. Falamos de sair para comer em grupo, participar de trabalho voluntário, fazer seminários e atividades públicas ou se reunir para tomar um café.
Apenas ser visto como um grupo com capacidade e ajudar permitirá que as pessoas vejam nossa organização. Os laços que muitos de nós formamos ao longo dos anos são obviamente fortes e relevantes, e outros verão e se perguntarão qual a razão.
Eu, pessoalmente, sou membro de alguns dos corpos paramaçônicos que realizam eventos "traga um irmão" onde irmãos que não pertencem ao Rito são convidados. Por que não fazer algo semelhante para potenciais candidatos? Essas atividades vão do churrasco, passando por palestras místicas até coisas tão simples quanto um passeio com as cunhadas.
Palavras de Encerramento
Em conclusão, meus irmãos, é nosso dever trabalhar na manutenção e no crescimento do quadro associativo. Se não formos proativos e buscarmos agora um ganho de crescimento, o futuro pode ver um grande declínio ou mesmo o fim de nosso amado ofício.
Espero que, ao ler isso, você entenda a necessidade de trabalhar a busca de novos membros e perceber aqueles que podem estar interessados.
Peço a todos que falem do nosso ofício e mostrem o quão grande ele pode ser.
Durante anos, falamos sobre tornar os homens bons ainda melhores.
Vamos encontrar esses homens bons para torná-los melhores. Eu digo que este esforço não deve ser apenas "para ser um (maçom) pergunte a um" (este mote é usado pela maçonaria americana para divulgar a novos membros N do T), mas também "ao ver um (candidato) fale com ele".
Se não falarmos sobre isso, continuaremos a cair anualmente em números, o que significa que nosso futuro é agora!
Se você se orgulha de ser maçom, fale disso!
Sobre o Autor: O presente trabalho foi adaptado pelo Irmão Paulo Maurício M. Magalhães sobre o artigo homônimo do irmão Thomas Whitney, VM da Loja Cortlandville 470, membro do Capítulo 29 de maçons do Real Arco e grau 32 do REAA.
